Elektriciteit uit fossiele brandstoffen
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Elektriciteit uit fossiele brandstoffen wordt opgewekt door de verbranding van kool, olie of aardgas in een energiecentrale.
Omschrijving
Bij de opwekking van elektriciteit uit fossiele brandstoffen wordt water verwarmd tot stoom door de verbranding van de brandstof. Deze stoom drijft een turbine aan die op zijn beurt een generator in werking zet, waardoor elektriciteit wordt geproduceerd. Kolen, aardolie en aardgas zijn voorbeelden van fossiele brandstoffen. Deze energiebronnen zijn miljoenen jaren geleden ontstaan uit resten van planten en dieren en bevatten samengeperste koolstofverbindingen. Bij verbranding komt deze koolstof vrij als CO2, wat bijdraagt aan klimaatverandering. Naast CO2 stoten kolencentrales ook andere vervuilende stoffen uit zoals fijnstof, NOx en SOx. Fossiele brandstoffen zijn eindig en zullen opraken. Om de nadelige gevolgen van fossiele brandstoffen te beperken, wordt er gewerkt aan de overstap naar duurzame energiebronnen zoals wind- en zonne-energie.
Soorten fossiele brandstoffen voor elektriciteitsopwekking
De belangrijkste fossiele brandstoffen die gebruikt worden voor het opwekken van elektriciteit zijn aardgas, steenkool en aardolie. In Nederland werd in 2022 het grootste deel van de ingezette fossiele brandstoffen voor elektriciteitsproductie gevormd door aardgas (51%) en steenkool (16%). Hoewel aardgas wordt beschouwd als een transitiebrandstof vanwege de lagere CO2-uitstoot vergeleken met steenkool en olie, draagt ook aardgas bij aan klimaatverandering en luchtvervuiling. Kolencentrales worden gezien als een van de meest milieuschadelijke vormen van energieopwekking vanwege de hoge uitstoot van diverse schadelijke stoffen.
Context in Nederland en Europa
In Nederland kan de overheid nog niet volledig zonder fossiele brandstoffen voor energieopwekking, maar er wordt stapsgewijs overgestapt op duurzame energie. Het doel is om het gebruik van fossiele brandstoffen in 2050 te minimaliseren. Gascentrales spelen een rol in de flexibele stroomvoorziening omdat ze relatief snel kunnen inspelen op de vraag naar elektriciteit en schommelingen op het net kunnen opvangen. In april 2024 bereikte het aandeel fossiele brandstoffen in de Europese stroomproductie het laagste niveau ooit, met minder dan een kwart van de stroom opgewekt uit fossiele bronnen. Dit is mede te danken aan de groei van wind- en zonne-energie.
Gebruikte bronnen: